Grönland-haj-senaste

Forskare upptäckt att grönlandshajar kan leva upp till 400 år (eller mer!) och inte reproducera förrän minst 150. Det tidigare rekordet för äldsta ryggradsdjur, boghvalen, var 211 år.





Forskare använde koldateringsmetoder på en mängd olika grönlandshajar och drog slutsatsen att en av kvinnorna varfyra århundraden gamla.

giphy-25



Marinbiolog John Steffenson från Danmarks universitet hade tidigare lärt sig att den mammut 20-ft-arter bara växer cirka 1 centimeter per år från en studie som genomfördes på 1930-talet. Att veta detta verkade troligt att hajarna skulle behöva årtionden - kanske århundraden - för att växa till sin vuxna storlek.

Han visste att han var på väg åt något. Han inledde sin forskning genom att samla ett benfragment från ett exemplar som fångats av ett fiskefartyg för att se om han kunde åldra djuret genom att räkna tillväxtringar.



Han hittade inga sådana ringar och bestämde sig för att rådfråga experter på radiocarbon-dejting Jan Heinemeir för råd. Heinemeir uppmuntrade forskaren att istället mäta kol i en hajs ögonlinser.

greenland-haj-2



Steffenson och hans doktorand Julius Nielson tillbringade flera år på att samla vävnadsprover från hajar som fångades av misstag av trålare.

Nielson förklarade: ”Grönlandshajens ögonlins består av ett specialiserat material - och det innehåller proteiner som är metaboliskt inerta, vilket innebär att efter att proteinerna har syntetiserats i kroppen förnyas de inte längre. Så vi kan isolera vävnaden som bildades när hajen var en valp och [genomföra] radiokolodatering. ”



greenland-haj-3

Koltypen de mätte var kol-14, en isotop som mättade vattenkällor efter kärnbombtestning på 1950-talet. Genom att mäta den exakta mängden kol-14 i linserna kunde forskare bestämma den exakta åldern och tillväxthastigheten för ett hajprov.

Genom att korrelera radiokolodatum med den totala hajlängden kunde de två bestämma djurens ungefärliga ålder. Det äldsta i urvalet var 392 (plus eller minus 120 år)!

Forskare misstänker att deras livslängd är ett resultat av både goda gener och en mycket kall miljö. Trög metaboliska hastigheter, som de som finns i extremt kalla miljöer, motsvarar ofta en ökad livslängd.

Se mer av denna haj på nära håll i videon nedan:

Video : Dana-expedition 2012, ledd av Marine Section, Köpenhamns universitet. Mer information om grönlandshajens forskning finns på mbl.ku.dk/JFSteffensen/OldAndCold